무릎통증, 통증만으로 성급히 수술 선택하면 후회할 수 있습니다. 꼭 확인해보세요.
안녕하세요. 안산튼튼병원입니다.
계절이 가을로 접어들면서 이런 말씀을 하시는 분들이 부쩍 늘어나고 있습니다.
“과거엔 단풍 보러 산에도 자주 갔는데 요즘엔 2층 올라가는 것도 두려워요.”
이런 이야기를 들을 때마다 겉으로는 표현하지 못하지만, 속으로는 안타까운 마음이 듭니다.
어르신의 이 한 마디 속에는 단순한 아픔을 넘어서, ‘이제는 예전처럼 자유롭게 걷지 못할 수도 있겠다’는 두려움이 담겨 있기 때문이죠.
오늘은 이런 무릎통증으로 고생하시는 분들을 위해, 최근 많은 주목을 받고 있는 PRP주사치료에 관해 준비했습니다.
무릎통증, 수술 고민이 시작되는 단계
실제로 지난달 본원에 오신 50대 여성 환자분은 2년 전부터 무릎 때문에 힘들어하셨다고 합니다.
물리치료도 받고, 연골 주사도 여러 번 맞았지만 효과는 잠시뿐이었다며 하소연하셨어요.
병원을 찾을 때마다 “수술하기엔 아직 이르고, 견디기엔 불편한 상태”라는 말만 반복해서 들으셨다고 하더군요.
‘내일이면, 모레면 좋아지겠지.’라는 기대로 버티다가 나아지지 않아 본원을 방문하셨다고 하셨습니다.
사실, 이분이 다른 병원에서 들으셨던 진단도 이해가 갑니다.
왜냐하면, 수술은 이른데 그냥 두기엔 일상이 힘든 분들이 생각보다 정말 많기 때문이에요.
특히 활동량이 많고 보행 시간이 긴 중년층은 더욱 그렇습니다.
이에 오늘은 PRP 주사(자가혈 재생치료)에 관한 내용을 전해드리려 합니다.
PRP주사(자가혈 재생치료)의 원리
이것은 환자 본인의 혈액에서 회복을 돕는 성분을 추출해 손상 부위에 재주입하는 방식이에요.
PRP는 ‘Platelet-Rich Plasma’의 줄임말로, 혈소판이 풍부한 혈장을 뜻하죠.
처음 들으시는 분들은 이렇게 질문하십니다.
“제 피로 제 몸을 치료한다고요?”
네, 맞아요.
우리 몸은 이미 스스로 회복하는 능력을 갖추고 있기 때문입니다.
간단히 예를 들어볼게요.
상처가 나면 피가 멈추고 새살이 자라는 것 보신 적 있으시죠?
이것은 바로 혈소판 속 성장인자의 작용 덕분입니다.
이 주사는 이런 자연 회복 메커니즘을 인위적으로 강화시키는 작용을 하는데, 평소보다 3~5배 농축된 혈소판을 손상된 관절에 주입하면 염증을 완화하고, 손상 조직의 회복을 촉진하게 되는 거죠.
관련 요법은 보건복지부에서도 신의료기술로 승인되어 안전성과 근거가 검증된 방법이기도 합니다.
어떤 분들에게 적합할까
모든 환자에게 이것이 적용되진 않지만, 다음과 같은 상황에 계신 분들이라면 충분히 고려해 볼 수 있어요.
① 초기~중기 퇴행성 관절염
X-ray 상 연골이 완전히 닳지는 않았지만 일부 손상이 진행된 2~3등급의 경우
② 운동 중 연골이나 반월상연골판 손상
축구, 등산, 조깅 중 관절을 다쳐 무릎통증이 지속되지만, 수술까지는 가기 애매한 젊은 연령층
③ 기존 요법에 만족하지 못한 경우
진통제나 스테로이드 주사를 처방받았어도 일시적 완화에 그치거나, 당뇨·고혈압 등으로 인해 약물 치료가 부담스러운 환자분
때에 따라 1년 이상 약물요법, 히알루론산 주사 등 기존 방법에도 호전이 없는 2~3등급 골관절염 환자분들은 건강보험 적용도 가능합니다.
단 이 부분은 정확한 확인이 필요하므로 꼭 병원과 상담해 보시길 바랍니다.
30분 안에 끝나는 시술 절차
생각보다 간단합니다.
우선 영상검사(X-ray, MRI 등)를 통해 관절 상태를 명확하게 파악한 뒤, 팔에서 약 20~30cc의 혈액을 채취합니다.
헌혈보다 훨씬 적은 양이므로 부담은 거의 없어요.
여기까지가 환자분의 도움이 필요한 부분입니다.
이후부터는 채취된 혈액을 곧바로 원심분리기에 넣어 약 15분간 회전시켜 농축된 PRP를 추출하게 되죠.
이렇게 추출된 것을 환자분의 관절강에 주입합니다.
초음파로 위치를 실시간 확인하면서 시술하기 때문에 정확성과 안정성이 높은 편이며, 전체 과정은 약 30분 내외이며, 보행은 시술 후 곧바로 가능해요.
안산 지역의 일부 의료기관에서는 본원처럼 검사부터 시술까지 한 공간에서 진행할 수 있도록 시스템을 갖추고 있습니다.
만약 이를 고려하신다면 채혈 → 원심분리 → 주입까지 빠르게 연결되는 프로세스를 운영하는 곳을 고려하셔야 합니다.
신선한 PRP일수록 치료 효율이 높다는 평가가 있기 때문이에요.
더불어, 당일 검사·시술이 가능한 체계적인 환경은 환자들의 심리적 부담을 줄이고, 빠른 회복을 돕는다는 장점이 있습니다.
얼마나 자주, 몇 번이나 받아야 할까
“한 번으로 나을 수 있나요?”라는 질문 많이 받습니다.
하지만 이 요법은 빠른 변화보다는 점진적인 회복을 목표로 해요.
무릎PRP 주사는 보통 2주 간격으로 2~3회 시행하는 것이 일반적입니다.
첫 주사 이후 1~2주 뒤 무릎통증 완화가 시작되고,
두 번째 이후에는 관절 움직임이 좀 더 부드러워지는 것을 느끼게 되며
세 번째까지 진행하면 계단을 오르거나 앉았다 일어설 때의 불편감이 완화되는 경향을 보이곤 합니다.
물론 이는 개개인에 따라 다를 수 있어요.
효과 지속 기간 역시 개인차가 있지만 평균 6개월~1년 정도 되며, 이후 증상이 재발하면 추가 시술을 고려할 수 있지만, 스테로이드 주사에 비해 반복 요법에 대한 부담이 적다는 것이 장점입니다.
시술 후 관리의 중요성
무릎통증 치료는 단순히 주사 한 번으로 끝나는 과정이 아닙니다.
시술 이후에도 관절 가동 범위를 체크하고, 걷는 습관이나 체중 조절, 운동 방법 등을 함께 관리해야 해요.
이에 신경외과, 정형외과, 내과 중심의 협진 시스템과 숙련된 의료진이 상주하여 지역민의 이력을 함께 관리할 수 있는 병원을 만나 상담하시길 꼭 권해드리고 싶습니다.
안산튼튼병원과 함께하는 건강한 내일
안산튼튼병원은 개원 초기부터 지금까지 지역민과 함께 걸어온 병원입니다.
짧지 않은 세월 동안 꾸준히 한자리를 지켜온 의료진이 있어, 동네 어르신들이나 오랜 환자분들이 많은 곳이에요.
몸이 아프면 마음도 아픕니다.
이에 친숙함과 편안함을 느끼며 속깊은 고민을 털어놓으시는 환자분들도 많으십니다.
늘 건강하실 수 있도록 노력하겠습니다.
