[조현병에 대해서 궁금하다면 알아보세요]
안녕하세요, 마음나래의원 원장입니다.
어느 날 저녁, 아이가 밥을 먹다 갑자기 밖에서 누군가 자신의 이름을 부른다고 말한다면, 순간적으로 마음이 철렁 내려앉죠.
회사 동료들이 모두 자신을 욕하거나 누군가 집을 감시하고 있다고 느끼는 분을 뵙게 되면, 이건 단순한 스트레스를 넘어서는 문제라는 걸 직감하게 됩니다.
처음엔 “사람들이 좀 이상하게 느껴져요”라는 말로 시작하지만, 점점 모두가 자신을 해치려 한다는 확신으로 변하고, 심지어 가족까지 의심하게 되는 경우도 있어요.
특히 10대 후반에서 30대 사이의 젊은 분들에게 이런 증상이 자주 나타나곤 합니다. 입시나 취업 과정에서 극심한 압박을 받다 보면 정신적인 균형이 무너지면서 이런 상황이 생길 수 있죠.
이런 상태를 우리는 ‘조현병’이라고 불러요. 조현병은 생각과 감정의 조화가 깨지면서 현실을 인식하는 데 어려움을 겪는 정신 질환입니다.
뉴스에서 나오는 극단적인 사건들 때문에 무서운 병으로 오해받기도 하지만, 사실 빨리 발견하고 치료를 시작하면 충분히 일상생활로 돌아갈 수 있는 질환입니다. 문제는 사회적 편견과 주변의 시선 때문에 치료를 시작하는 데 시간이 걸리는 경우가 많다는 거예요.
오늘은 조현병의 증상과 치료 방법에 대해 자세히 이야기해 볼게요.
조현병이란 무엇일까?
조현병은 뇌 기능에 문제가 생긴 상태에서 스트레스나 여러 요인이 복합적으로 작용해 발생하는 질환입니다.
예전엔 ‘정신분열증’이라고 불렸지만, 2011년부터 조현병이라는 이름으로 바뀌었죠.
증상은 크게 양성과 음성으로 나눌 수 있어요. 양성 증상은 없던 것이 새로 생겨나는 경우로, 환각(환청, 환시, 환미, 환촉, 환후)이나 정돈되지 않은 언어와 행동이 대표적입니다.
반면 음성 증상은 있어야 할 것이 사라지는 경우로, 감정 표현의 어려움이나 지속적인 의욕 저하 같은 것들이 포함됩니다.
양성 증상은 약물치료로 비교적 빠르게 호전될 수 있지만, 음성 증상이 오래 지속되면 대인관계의 문제, 우울감, 학업 능력 저하, 심지어 신체적 불편함까지 동반될 수 있어 치료가 더 오래 걸릴 수 있습니다.
그래서 조기에 발견하고 대처하는 게 정말 중요해요.
조현병, 어떻게 알아챌 수 있을까?
조현병의 대표적인 증상으로는 망상, 환각, 환청 등이 있어요. 환각이나 환청은 존재하지 않는 것을 보거나 듣는 증상이라 비교적 뚜렷하게 구분되지만, 망상은 알아채기 어려운 경우가 많습니다.
예를 들어, 학생은 “선생님과 친구들이 나를 미워해요”라며 피해망상을 보일 수 있고, 직장인은 상사의 모함이나 동료들의 따돌림을 호소하기도 하죠. 보호자 입장에서는 이게 실제 상황인지, 증상인지 구분하기 쉽지 않을 때가 많아요.
만약 망상이나 평소와 다른 이상 행동이 느껴진다면, 가능한 한 빨리 병원을 방문하는 걸 추천드립니다. “조금 쉬니까 나아진 것 같아요”라고 느끼실 수도 있지만, 이는 일시적으로 진정된 것일 뿐, 몇 달 뒤 더 심각한 상황이 올 수도 있거든요.
평소와 다른 느낌이 든다면, 주저하지 말고 정신과를 찾아 확인받는 게 중요합니다.
자가 진단 체크리스트
혹시 내가 또는 내 가족이 조현병 증상을 겪고 있는지 궁금하시다면, 아래 체크리스트를 참고해 보세요:
- 타인이 나에 대해 부정적으로 말하는 것 같아요.
- 사람들의 시선이 계속 느껴져요.
- 감시받고 있다는 생각이 들어요.
- 신체 접촉 시 부정적인 기운을 느껴요.
- 다른 사람이 인지하지 못하는 것들을 보거나 들어요.
- 혼자만의 착각이 자주 일어나요.
- 상황과 맞지 않게 급격한 감정 변화가 있어요.
- 쉽게 짜증내거나 화를 내는 빈도가 늘었어요.
- 의심과 긴장감이 증가했어요.
- 우울하거나 가라앉은 기분이 들어요.
- 사회적 활동을 피하게 돼요.
- 의욕이 떨어지고 무기력해요.
- 잠을 자는 게 어려워요.
- 집중력과 기억력이 떨어졌어요.
만약 5개 이상 해당된다면, 숙련된 의료진과 상담을 고려해 보시는 게 좋습니다.
치료는 어떻게 진행될까?
저희 병원에선 먼저 종합적인 평가를 통해 증상의 진행 정도를 파악합니다.
조현병은 단독으로 나타날 수도 있지만, 불안장애나 우울증 같은 다른 정신 건강 문제가 동반되는 경우도 많아요.
그래서 전반적인 정신 건강 상태를 확인한 뒤, 환자분께 맞춘 개별 치료 계획을 세웁니다.
가장 중요한 치료법은 약물치료입니다. 환자분의 상태에 맞는 적절한 약을 처방하는데, 꾸준히 복용하는 게 정말 중요해요.
조현병은 환자분이 스스로 상태를 정확히 인지하지 못하는 경우가 많아서, 치료를 거부하거나 약을 중단하는 일이 생길 수 있습니다. 그러다 보면 증상이 더 악화될 수 있으니, 가족과 보호자의 지속적인 관심과 지원이 꼭 필요합니다.
조현병, 충분히 관리할 수 있어요
조현병은 꾸준한 관리로 충분히 개선될 수 있는 질환입니다.
치료를 통해 환청이 들리거나 이상한 생각이 떠올라도 “이건 증상일 뿐이야”라고 인지하고 대처할 수 있게 됩니다.
혼란스러운 생각과 불안 속에서 힘들어하고 계신다면, 저희 마음나래의원에서 숙련된 의료진과 함께 안정을 찾아가실 수 있도록 도와드릴게요.
증상의 그림자에 갇히지 않고, 평범하지만 소중한 일상의 기쁨을 다시 느낄 수 있는 날로 돌아갈 수 있습니다.
천안 문성동에 계시거나 근처에 계신 분들, 혹시 이 글을 읽으며 “내 얘기 같아”라고 느끼셨다면, 망설이지 말고 저희 병원에 연락 주세요. 함께 첫걸음을 내디뎌 보아요.
