40대 이후 발생하는 어깨 통증, 단순히 나이 탓으로 돌리고 계신가요?
최근 5년 사이 ‘회전근개파열’ 환자는 약 25% 이상 증가했으며, 특히 컴퓨터 사용이 많은 직장인들 사이에서 고질병으로 자리 잡았습니다.
어깨 힘줄이 찢어지는 이 질환은 방치할수록 파열 범위가 넓어져 결국 수술이 불가피해질 수 있습니다.
하지만 초기에 안산 정형외과를 찾는다면 브리즈망이나 PRP 주사와 같은 비수술적 방법만으로도 충분히 회복이 가능합니다.
여러분의 어깨 건강을 되찾을 수 있는 방법을 몇가지 얘기해보는 시간을 갖도록 하겠습니다.
실제사례 소개
안녕하세요, 안산튼튼병원입니다.
지난달 회전근개파열로 본원을 방문하신 정미영(가명, 여, 45세)씨의 경험을 공유해 드리겠습니다.
“의사 선생님… 처음에는 대수롭지 않게 생각하고 지나쳤는데, 지금은 정말 견디기 어렵습니다.
한 달 전부터 통증이 시작되어 진통제를 복용했지만, 이제는 약을 먹어도 밤마다 아파서 잠들기가 힘듭니다.
특히 회의 시간에 프레젠테이션을 위해 팔을 들려고 하면 올라가지 않아서… 팀장님이 많이 걱정하셨어요.
이대로 가다가는 직장을 그만둬야 할까 봐 두렵습니다.”
진단 결과
정 씨는 상담과 정밀 검사를 거쳐 회전근개파열 판정을 받았습니다.
알고 보니 10년 넘게 하루 평균 12시간 이상 컴퓨터 앞에 앉아 계셨고, 부적절한 자세로 마우스를 사용하고 계셨습니다.
반복되는 동작과 올바르지 않은 자세가 회전근개를 조금씩 손상시킨 것입니다.
건강보험심사평가원 통계에 따르면, 회전근개파열로 의료기관을 찾은 환자가 2017년 70만 명에서 2021년 88만 명으로 크게 증가했습니다.
특히 컴퓨터 업무가 많은 직장인들 사이에서 발생률이 높아지고 있는 추세입니다.
회전근개파열이란?
회전근개는 어깨 관절을 둘러싼 네 개의 근육과 힘줄로 구성되어 있으며, 팔을 들어 올리고 회전하는 데 핵심적인 역할을 합니다.
이 중 하나 이상이 찢어지는 상태가 회전근개파열이며, 통증은 물론 팔을 올리기 어렵고 야간에 증상이 악화되는 등 생활에 큰 지장을 초래합니다.
파열의 가장 흔한 이유는 노화에 따른 퇴행성 변화입니다.
40세 이상이 되면 근육이나 힘줄의 탄력성이 떨어지고 약해져 쉽게 손상될 수 있습니다.
하지만 젊은 연령층도 방심할 수 없습니다.
테니스, 수영, 야구와 같은 운동을 즐기시나요?
이러한 활동들은 어깨를 과하게 쓰게 만들어 회전근개에 부담을 줄 수 있습니다.
직업 역시 중요한 요인입니다.
머리 위로 팔을 자주 드는 화가나 전기 기술자, 무거운 물건을 반복적으로 드는 건설 근로자들은 손상 위험이 높습니다.
또한 갑작스러운 사고로 어깨를 세게 부딪치거나 팔을 잘못 짚었을 때도 발생할 수 있습니다.
진단 방법
기본 문진과 간단한 신체 검사를 진행하지만, 정확한 판단을 위해서는 영상 검사가 필수적입니다.
X-ray로는 회전근개를 바로 확인할 수 없지만, 어깨뼈의 변형이나 석회화 같은 간접 징후를 파악할 수 있습니다.
더 세밀한 관찰이 필요할 경우 MRI나 초음파 검사를 받게 됩니다.
MRI는 회전근개의 상태를 매우 정밀하게 보여주어 파열의 정도와 위치를 또렷하게 알 수 있습니다.
반면 초음파는 실시간으로 어깨 움직임을 관찰할 수 있어 유용합니다.
본원은 대학병원급 고도화된 의료장비를 보유하고 있어 세밀한 판단이 가능합니다.
특히 고해상도 MRI와 초음파 검사를 통해 파열 정도와 위치를 정밀히 파악할 수 있습니다.
비수술적 방법
부분 파열이나 초기 단계라면 보존적 요법만으로도 충분히 증상을 완화하고 기능을 회복할 수 있습니다.
회전근파개열은 일반적으로 약물요법과 물리치료를 함께 진행합니다.
비스테로이드성 소염진통제로 염증을 가라앉히고, 필요시 근육이완제를 병행하기도 합니다.
물리치료는 초음파나 전기 자극 등의 방법으로 통증을 줄이고 회복을 돕습니다.
숙련된 치료사의 지도 아래 어깨 관절의 가동 범위를 회복하고 근력을 강화하는 운동도 실시합니다.
꾸준한 물리치료는 수술 없이도 상당한 기능 개선을 가능하게 합니다.
더 적극적인 개입이 필요한 경우, 브리즈망(Brisement)이나 PRP(자가혈소판주사) 같은 방법을 고려할 수 있습니다.
브리즈망은 유착된 관절을 강제로 움직여 가동 범위를 회복시키는 치료입니다.
PRP는 환자 본인의 혈액에서 추출한 혈소판 농축액을 주입해 조직 재생을 돕습니다.
본원은 다양한 비수술적 옵션을 제공하고 있습니다.
특히 브리즈망과 PRP 치료에 있어 풍부한 경험을 보유하고 있어, 환자의 상태에 맞는 적절한 방법을 선택할 수 있습니다.
수술적 방법
대부분은 보존적 방법만으로도 회복이 가능합니다.
다만 3~6개월간의 비수술적 치료에도 불구하고 증상이 지속되거나 악화된다면 수술을 고려하게 됩니다.
혹은 급성 외상으로 인한 대규모 파열, 젊고 활동적인 환자의 전층 파열, 심각한 기능 저하나 근력 약화가 동반된 경우에도 수술이 필요할 수 있습니다.
본원에서는 수술이 필요할 시 관절내시경을 이용한 회전근개 봉합술을 시행하며, 이는 최소침습적인 방법으로 회복이 빠르다는 장점이 있습니다.
마무리
어깨 아픔으로 고민하고 계신다면 하루라도 빨리 치료를 시작하시기 바랍니다.
방치할수록 증상이 악화되어 일상생활과 직장 생활에 더 큰 지장을 줄 수 있습니다.
본원 의료진과 상담하시어 정확한 진단과 적절한 치료 계획을 세우시기 바랍니다.
