뼈가 약해지면서 갑작스럽게 골절이 되거나 통증이 생길까봐 걱정 되시나요?
추워지는 날씨 탓에 조그만 충격에도 뼈가 부러질까 두려워하시는 분들이 많아지고 있어요.
골다공증은 초기 증상이 거의 없어 ‘침묵의 질병’이라 불리며 방치되기 쉬운 질환입니다.
이미 여러 칼슘제와 건강기능식품을 시도해 보셨지만 뼈 건강이 나아지지 않는다면,
그 이유는 정확한 원인 파악 없이 관리를 시작했기 때문일 수 있는데요.
노화, 호르몬 변화, 잘못된 생활습관뿐만 아니라 장기간 스테로이드 복용이나 갑상선 이상 등 2차적 원인으로도 발생할 수 있습니다.
특히 폐경 후 여성의 경우 급격한 골밀도 감소를 겪게 되며, 남성 역시 연령이 증가하면서 위험도가 높아지죠.
골밀도 검사를 통한 조기 발견과 전문의 상담을 통한 맞춤형 치료가 무엇보다 중요합니다.
정의와 유형, 일상생활에 미치는 영향, 효과적인 치료 방법과 예방법, 그리고 지속적인 관리 방법까지 자세히 알아보도록 하겠습니다.
뼈가 약해지면서 갑자기 통증이 심해질까?
골다공증으로 고민하시는 분들은 이미 여러 가지 칼슘제와 건강기능식품을 시도해 보셨을 것입니다.
하지만 그 많은 노력이 무색하게 뼈 건강은 점점 나빠지고 있을 수 있습니다.
관리에서 무엇보다 중요한 것은 세밀한 원인 파악입니다.
뼈 밀도가 감소하는 이유는 크게 여러 가지로 나뉘는데요.
바로 노화, 호르몬 변화, 그리고 잘못된 생활습관이죠.
지금부터 이 글을 끝까지 읽으신다면 이에 대한 해답을 찾으실 수 있을 것입니다.
질병의 정의
정상적인 뼈에 비하여 “뼈 안에 빈 공간이 많이 생기는 질병”입니다.
정상적인 뼈의 내부는 그물망처럼 촘촘한 구조를 하고 있습니다.
그런데 이 질환이 생기면 이런 촘촘한 미세 틈들이 더 커지고,
공간과 공간 사이가 얇아지게 되어 뼈 자체의 무게가 줄어들고, 미세구조가 얇아지고 약해집니다.
또한 작은 충격에도 뼈가 쉽게 부러질 수 있는 상태가 됩니다.
약간의 충격으로도 쉽게 골절이 되며, X-ray 상에 척추골 퇴화가 나타나기 전까지는 증상도 없기 때문에 ‘침묵의 질병’이라 불리기도 합니다.
이처럼 초기에는 특별한 신호가 없어 방치하기 쉬운데, 이로 인해 발견이 늦어지면 회복이 더욱 어려워집니다.
따라서 정기적인 검진을 통한 조기 발견이 무엇보다 중요합니다.
유형
우선 1차성(원발성)은 폐경과 관련되어 발생하는 I형과 남녀 모두에게 연령 증가로 발생하는 II형으로 구분됩니다.
반면, 2차성(속발성)은 약물 투여, 갑상선기능항진증 등 특별한 질환의 결과로 발생하는 것을 말하는데요.
우리나라의 경우 2차성 빈도에 대한 세밀한 통계가 없는 상태이며,
외국의 보고에 따르면 폐경기 여성 10% 이상이 2차적 원인을 갖고 있으며,
남성의 경우 2차성이 30~60%를 차지하고 있는 것으로 나타나 있습니다.
특히 주목할 점은 장기간 스테로이드 복용, 갑상선 이상, 류마티스 관절염 등이 있는 경우 2차성으로 진행될 위험이 높다는 것입니다.
본인이 만성질환을 앓고 있거나 장기간 약물을 복용 중이라면 반드시 의료진과 상담하여 뼈 건강 상태를 점검받아야 합니다.
예방이 중요한 이유
우선 골절 위험이 크게 증가합니다.
특히 손목, 척추, 고관절 골절이 흔하게 발생하는데요.
이러한 골절은 일상생활에 심각한 지장을 초래하며, 특히 고관절 골절의 경우 수술이 필요한 경우가 많습니다.
또한 신체 기능이 점차 저하됩니다.
척추가 압박 골절되면서 키가 줄어들고, 등이 굽어지는 현상이 발생하죠.
이로 인해 호흡 기능까지 저하될 수 있으며, 소화 기관이 압박받아 식욕 부진과 소화 불량을 겪게 될 수도 있습니다.
더 나아가 골절 이후 장기간 침상 생활을 하게 되면 근육량 감소와 심폐 기능 약화까지 이어질 수 있습니다.
특히 고령층의 경우 한 번의 골절이 전반적인 건강 악화의 시발점이 되기도 하므로, 사전 예방이 무엇보다 중요합니다.
치료방법
의료진의 처방하에 칼슘 및 비타민D를 복용하면서 치료 약제를 함께 복용하는 것이 중요합니다.
약제는 뼈의 흡수를 억제하여 골밀도를 유지하는 데 도움을 주거나 폐경 후 여성의 골다공증 예방 및 치료에 효과적인 것을 사용하기도 합니다.
다만 모든 약물은 장단점이 있으므로, 본인의 상태와 다른 질환, 복용 중인 약물 등을 고려하여 숙련된 의료진과 상담 후 적절한 약물을 선택하는 것이 중요합니다.
최근에는 주사제 형태의 약물도 개발되어, 경구 복용이 어려운 분들에게 새로운 선택지가 되고 있습니다.
또한 약물 복용과 함께 규칙적인 운동과 식이 조절을 병행하면 치료 효과를 극대화할 수 있습니다.
무엇보다 처방된 약물을 꾸준히 복용하는 것이 가장 중요하며, 임의로 중단하지 않도록 주의해야 합니다.
예방하는 방법
비타민D 섭취는 필수적인 요소입니다.
이는 칼슘의 흡수를 돕고 뼈 건강을 유지하는 데 결정적인 역할을 하기 때문이죠.
비타민D는 햇빛을 통해 자연적으로 생성되기도 하지만, 실내 활동이 많아 부족한 경우가 많습니다.
따라서 하루 10~15분 정도 팔이나 다리를 햇볕에 쬐는 것이 좋습니다.
식품을 통해서도 비타민D를 섭취할 수 있는데요.
연어, 참치, 고등어와 같은 기름진 생선, 달걀노른자, 버섯류 등에 풍부하게 함유되어 있습니다.
무엇보다 중요한 것은 조기 진단입니다.
골밀도 검사를 통해 자신의 뼈 상태를 세밀하게 파악하고, 위험한 요인을 평가하여 맞춤형 관리 계획을 세워야 합니다.
또한 생활습관 개선도 중요한데요.
금연과 과도한 음주 제한은 기본이며, 적절한 체중, 부하 운동과 균형 잡힌 식단이 필수적입니다.
특히 걷기, 계단 오르기, 가벼운 웨이트 트레이닝 같은 체중 부하 운동은 뼈를 자극하여 밀도를 높이는 데 효과적입니다.
관리방법
한번 발생하면 사실상 예전으로 돌아가기 어려운 만성 질환이므로,
정기적인 검진과 더불어 약물 복용 순응도를 높이는 것이 근원적인 관리 방법입니다.
지금까지 골다공증이 지속되면 왜 위험한지에 대해 자세히 알려드렸는데요.
효과적인 관리에 있어서는 무엇보다도 내 뼈 상태와 개인적인 위험 요인, 그리고 다른 질환 여부를 세밀하게 파악한 후에 시작해야 합니다.
바로 이를 위해 의료진과 함께, 맞춤형 1:1 솔루션을 세우고, 그 계획에 따라 꾸준히 관리하시길 진심으로 권장 드립니다.
이렇게 꾸준한 관리와 더불어 올바른 생활습관이 함께 더해진다면, 분명히 건강한 뼈를 오랫동안 유지하실 수 있을 것입니다.
무엇보다 포기하지 않고 지속적으로 관리하는 자세가 가장 중요하며, 작은 변화부터 실천해 나가는 것이 성공의 열쇠입니다.
