아침에 일어날 때마다 허리가 뻣뻣하고 통증이 심해지는 증상을 단순한 과로나 근육통으로 여기는 분들이 많습니다.
하지만 이러한 증상이 3개월 이상 지속되면 ‘강직성척추염’을 의심해볼 필요가 있습니다.
척추와 관절에 만성 염증이 발생하는 자가면역질환으로, 20~40대 젊은 남성에게 주로 나타나게 됩니다.
조기에 발견하지 못하면 척추가 굳어져 일상생활에 큰 지장을 줄 수 있습니다.
연구에 따르면 환자의 삶의 만족도는 일반인보다 현저히 낮습니다.
다행히 초기에 정확한 진단을 받고 약물치료, 물리치료, 운동치료 등을 꾸준히 병행하면 충분히 정상적인 생활이 가능합니다.
주요 증상과 일반 요통과의 차이점, 단계별 치료 방법, 그리고 수술 후 재활 관리 방법까지 자세히 알아보도록 하겠습니다.
통증으로 아침에 일어나는 게 두려우신가요?
연간 6~7만 명이 찾는 17년 경력 지역 의료기관에서 허리 통증과 뻣뻣함으로 고민하시는 분들께 정확한 정보를 드리기 위해 노력하고 있습니다.
최근 건설 현장에서 근무하는 박00(가명, 남, 42세) 님이 본원을 방문하셨습니다.
“초기에는 과로 탓이라 여겼습니다. 그런데 증상이 계속 심해지더니, 지금은 호흡조차 힘듭니다. “
“술과 담배를 끊지 못한 것이 원인인 것 같아요. 업무도 불가능하고, 가족에게 부담만 주는 것 같아 마음이 무겁습니다.”
박준호 님의 말씀을 듣는 순간 안타까움을 느꼈습니다.
강직성척추염은 초기 발견과 적절한 관리로 충분히 정상적인 생활이 가능합니다.
하지만 그렇지 못할 경우, 박00 님처럼 삶의 만족도가 현저히 떨어질 수 있습니다.
연구에 따르면 해당 염증이 생긴 환자의 삶의 만족도는 일반인 대비 상당히 낮으며,
중증 환자는 우울증 발생률이 일반인의 3배에 달한다는 결과도 있습니다.
가장 두드러진 특징, 염증성 허리 통증
일반 요통과는 다르게, 휴식으로 개선되지 않고 오히려 심해지며, 가벼운 활동 시 증상이 완화되는 특성을 보입니다.
- 3개월 이상 계속되는 허리 통증
- 기상 시 극심한 허리 경직감
- 밤 시간 통증으로 인한 불면
- 활동 시 증상 경감
- 엉덩이와 발뒤꿈치의 불편감
- 피로와 전신 무력감
초기에는 약물치료나 물리치료를 시도하지만, 3개월 이상 증상이 지속되고 치료에 반응이 없다면 수술을 고려하게 됩니다.
치료방법
미세현미경디스크수술은 최소 절개를 통해 정밀하게 디스크를 제거하는 방식입니다.
현미경으로 병변을 확대 관찰하면서 진행하기 때문에 정확도가 높고 주변 조직 손상을 최소화합니다.
다음과 같은 경우 숙련된 의료진과 상담 후 수술을 진행합니다.
- 심각한 척추 변형
- 지속적인 신경 압박으로 인한 마비
- 척추관 협착증 동반
- 일상생활에 심각한 지장
이 치료법의 핵심 장점은 다음과 같습니다.
- 최소 절개로 빠른 회복
- 합병증 발생률 감소
- 주변 조직 손상 최소화
- 수술 후 통증 완화
- 짧은 입원 기간
안산신경외과에서 미세현미경디스크수술을 받은 환자의 80% 이상이 수술 후 3개월 시점에서 통증 감소와 일상생활 개선을 경험했다고 응답했습니다.
수술절차 설명
먼저 전신마취 또는 부분마취를 실시합니다.
이어서 문제 부위에 1.5~3cm 정도의 최소 절개를 진행하고, 현미경으로 확대된 시야에서 정밀하게 디스크를 제거합니다.
마지막으로 절개 부위를 봉합합니다.
미세현미경디스크수술은 일반 디스크 수술과 유사하지만, 몇 가지 유의사항이 있습니다.
강직성척추염 환자는 골밀도가 낮아져 있을 수 있어 더욱 섬세한 조작이 필요합니다.
또한 척추 유합 진행 정도를 고려하여 수술 범위를 결정해야 하므로 숙련된 의료진의 역량이 필수입니다.
17년간 한 자리에서 신뢰를 쌓아온 안산튼튼병원의 안산신경외과 의료진은 약 49,000건 이상의 시술 및 수술 경험을 보유하고 있어
섬세하고 정확한 수술로 안전하게 건강한 척추로 회복하는데 도움을 드립니다.
재활과 생활 습관 관리
강직성척추염 수술 직후 단계에서는 절대 안정을 유지하고, 통증 조절을 위한 약물을 복용하며, 상처 부위 관리와 감염 예방에 신경 써야 합니다.
회복 단계에서는 점진적인 걷기 운동을 시작하고, 가벼운 스트레칭을 병행하며, 일상생활을 서서히 재개합니다.
강화 단계에서는 본격적인 근력 강화 운동과 유산소 운동을 시작하고, 직장 복귀를 준비합니다.
생활 습관 관리 요령은 다음과 같습니다.
- 금연과 금주 실천
- 균형 잡힌 식단 (칼슘, 비타민 D 섭취 중요)
- 올바른 자세 유지
- 정기적인 안산신경외과 방문과 검진
이 질환은 완치가 어려운 만성질환이지만, 적절한 치료와 관리로 충분히 정상적인 생활이 가능하도록 돕고 있습니다.
박00(가명) 님도 수술 후 6개월이 지난 현재, 허리 통증이 크게 줄어들었고 직장 복귀를 준비 중입니다.
“처음에는 수술이 두려웠습니다. 하지만 지금은 정말 잘한 선택이라고 생각합니다. 통증도 많이 줄었고, 무엇보다 다시 일상으로 돌아갈 수 있다는 희망이 생겼습니다.”
병원소개
안산튼튼병원은 대학병원 수준의 고도화된 의료장비를 보유하고 있어 연간 6~7만 명의 환자분들이 찾는 지역 의료기관입니다.
검사부터 치료, 재활까지 모든 과정이 한 곳에서 이루어져 환자분들의 빠른 회복을 돕고 있습니다.
특히 낮 시간에 방문이 어려운 분들을 위해 야간도수재활센터를 운영하여 시간에 구애받지 않고 꾸준하게 케어를 받으실 수 있습니다.
통증이 있으시다면 참지 마시고 보다 정확한 원인을 찾아 적절한 치료를 받으시길 바라는 마음입니다.
